鋅對人體的生理作用是相當重要的。首先，鋅是人體內一系列生物化學反應所必須的多種酶的重要組成部分，對人體內新陳代謝活動有著重大影響。缺鋅會導致味覺及食欲下降，減少營養(yǎng)物質的攝入，影響生長發(fā)育。近年來發(fā)現(xiàn)，鋅還具有影響垂體促性腺激素分泌，促進性腺發(fā)育和維持性腺正常機能的作用。因此，缺鋅不但可以使人體生長發(fā)育遲緩，使人身材矮小，而且可致女性***不發(fā)育，沒有月經(jīng)，男性精液中精子數(shù)減少，甚至無精子。

因此，缺鋅也是導致男性不育和女性不孕的一個原因。植物性食物中，含鋅量比較高的有豆類、小米、蘿卜、大白菜;動物性食物中，以牡蠣含鋅最為豐富，其它如羊排、子雞、熏鱘魚等也含有較豐富的鋅。實踐證明，經(jīng)常多吃一些含鋅豐富的食物，不但可使矮個子長高，瘦者體重增加，而且可通過性激素分泌的增加，促進第二性征的發(fā)育，使精子數(shù)量增多或促進排卵，從而增加受孕機會。

總之，人體所需的金屬元素是通過飲食來獲得的。各種食物中金屬元素的種類和含量各不相同。因此，飲食應多種多樣，不要偏食，以保證人體必需的各種金屬元素的攝入，而鋅普遍存在于食物中，只要不偏食，人體一般不會缺鋅。