嬰兒出生后早期的許多因素包括遺傳和環(huán)境因素都可以影響哮喘易感性,如家族哮喘史、性別、父母吸煙等。近來許多國外研究都顯示母乳喂會降低嬰幼兒特異反應和哮喘的發(fā)作。如澳大利亞兒童健康研究所Oddy等人研究發(fā)現(xiàn)非母乳喂養(yǎng)兒童同母乳喂養(yǎng)兒相比更易患哮喘及運動引發(fā)的呼吸困難。另外一項在巴西5182 名學齡兒童哮喘與母乳喂養(yǎng)的關系研究發(fā)現(xiàn),無論有無家族哮喘史,母乳喂養(yǎng)都可以降低兒童哮喘的發(fā)生率,未經(jīng)母乳喂養(yǎng)的兒童更易患哮喘。主要的原因有:母乳喂養(yǎng)減少了攝入其它食物(可能是潛在的致敏原) 的可能性以及母乳可以為嬰兒提供免疫調(diào)節(jié)、抗炎和其它營養(yǎng)物質(zhì)來預防哮喘的發(fā)作。